上皇様をはじめ、皇室の方々の正式な呼び方が分かりません。皆様方を正式にどうお呼びすればいいの？

今回の皇位の禅譲（禅譲―天子則ち、天皇陛下が皇位を譲る事をいう。）は、江戸時代の閑院宮（かんいんのみや）典仁（すけひと）親王殿下の第六皇子であらせられた、光格天皇以来、202年ぶりの慶事であった。

「上皇」という御位（みくらい）が復活したのを契機に、皇族方の尊称について改めて確認しておこう。

今回『皇室典範特例法』により、新たに「上皇」「上皇后」という御位が作られたのじゃ。
『天皇の退位等に関する皇室典範特例法』に拠れば、「上皇」の敬称は「陛下」となっておる。
然るに今上天皇陛下も、即位後のお言葉の中で、「上皇陛下」という敬称をお使いになっておられた。

「陛」（へい）は、宮殿に昇る階段の事を言い表しておる。
階段の下にいる近臣の取り次ぎを経て、上聞（じょうぶんー古くは、ショウブンとも言った。
これは君主の耳に入れる事を言う。上聴―ジョウチョウとも言う。）可能となる。

「陛下」という尊称を付けてお呼びする方々は、下々が直接に奏上（そうじょうー申し上げること。）できない皇族方を指している。
故に、震災後、被災地で膝付き合わせて、被災者を見舞われる天皇・皇后両陛下のお姿というのは、世が世なら國民自体が、不敬罪（ふけいざいー天皇・皇族方・神宮・皇陵等に対して、不敬行為をする罪。1947年刑法改正で削除された。）を免れない程、畏れ多い（おそれおおいー礼を失し、大変申し訳ないこと。）ことなのじゃ。

「陛下」という尊称は、皇室典範では、「天皇と三后」への敬称として使うと規定されておる。
三后とは、先先代の天皇の皇后である太皇太后・先代天皇の皇后である皇太后・天皇の配偶者である后の宮（きさいのみやーきさきの敬称で、皇后・皇后宮・中宮・北の宮のこと。）のことを言う。

その他の皇族方は、全て「殿下」とお呼び申し上げるのじゃ。
「殿下」の意味も、「陛下」同様、宮殿あるいは殿堂の階下を意味しておる。

天皇陛下の皇子（おうじ・みこ）を、「皇太子殿下」とお呼びするが、今回の譲位によって、今上天皇陛下には、愛子内親王殿下だけで、皇子がいらっしゃらない。よって皇太子殿下不在の御世となったのだ。

天皇陛下の弟宮であらせられる秋篠宮殿下は、「令和」では、秋篠宮皇嗣殿下（あきしのみや・こうしでんか）とお呼びする。
皇嗣とは、後継・子孫を表す言葉なのじゃ。
御夫妻での敬称は、秋篠宮皇嗣同妃両殿下（あきしのみや・こうし・どうひ・りょうでんか）となり、妃殿下お一人の場合は、秋篠宮皇嗣妃（あきしのみや・こうしひ）とお呼びすることとなる。

皇族方を正式敬称でお呼び申し上げる事は、日常的側面からすれば、その機会はほとんどなかろう。
然し乍ら、いつ如何なる時であっても、正式敬称でお呼び申し上げることが出来る・・そんな美しい日本語を駆使できる日本人であって欲しいものじゃ。

何となれば、世界最古の閨秀作家（けいしゅうさっか―優れた女性作家のこと。）、紫式部が著した『源氏物語』にみるように、完璧な敬語使用に見る文化度の高さ・・というものは、一朝一夕で身につくものではないからのう。