吉田松陰の『留魂録』（りゅうこんろく）には、何が書いてあるの？（1）

『留魂録』が記されるまで…！

吉田松陰は、幕末の長州藩の志士であり、教育者でもあった。
10歳にして藩校明倫館（めいりんかん）で、山鹿流兵法（やまがりゅうへいほう）を教授したとされる。
兵学の後見人であった山田宇右衛門（うえもん）や山田亦介（またすけ）より、世界情勢への視（め）が開かれたと言う。

嘉永（かえい）2［1849］年、藩内の海岸防備の実状を巡視（じゅんし）し、翌年には、平戸・長崎を遊歴し、嘉永4［1851］年藩主に従って江戸に行き、佐久間象山（さくましょうざん）ら有識者に従学し、同年12月には、宮部鼎蔵（みやべていぞう）らと、東北行きを敢行し、水戸では会沢正志斎（あいざわせいしさい）らと会うなどして国史研究に開眼した。
然し乍らこの旅は藩の許可を得る事なく実行されたために、嘉永5［1852］年12月、亡命の罪によって、御家人召放（めしはなち）に処されたのだ。

嘉永6［1853］年正月、諸学遊学が許可され、たまたま江戸滞在中に、ペリーの浦賀来航にあい、翌年には門人、金子重之助（かねこしげのすけ）と共に、米艦への密航を企てるも失敗し、自首して江戸の獄舎に幽閉された。

同年9月には、自藩幽閉の処分を受けて、萩の野山獄（のやまごく）に入った。
囚獄中は、読書・思索と共に、囚人らに孟子を講義する。
これが松陰の主著『講孟余話』（こうもうよわ）である。
およそ一年後、病気保養につき実家、杉家に預けられ、以後2年半は、松下村塾を主宰する。

安政5［1858］年には幕府が通商条約を締結したことに反発し、過激な行動をとった。
これにより再び野山獄に収容されることとなる。
安政6［1859］年、安政の大獄で捕縛され、江戸に召喚（しょうかん）された挙句、10月27日処刑された。
享年（きょうねん）30歳の若さであった。